【明报专讯】近年社企餐厅百花齐放，涵盖中菜、西餐。香港社会企业总会会长吴宏增表示，香港社企项目主要孕育自上世纪60、70年代出现的庇护工场，后来发展至主打速递、洗车的流动工作队，及至千禧年后发展出多种社企形式，包括近20年间蓬勃起来的社企餐厅。
别以为打着关顾弱势的旗号，社企餐厅便容易招徕生意。他观察到，顾客不会因为崇高的社会目标而到来，存亡与否，最重要是食物的质素，其次为人流及便利度，最后才是餐厅的目标和价值。加上饮食业本是「红海」，要在饱和的市场上分一杯羹并不容易，社企在平衡社会目的及商业利益的天秤上，容易进退失据。
话虽如此，本地社企亦不乏成功例子，业务涵盖烘焙工房、餐厅、面包店、专卖店的东华三院社企iBakery是佼佼者。在120名员工中，约六成为残疾人士。经营10年，餐饮质素有口碑，拓展出10间分店；每逢大时大节，不少人选购他们的饼食送礼。更难得是他们未有故步自封，不时与酒店、商场合作，又设网店卖饼，态度进取，多番夺得社企奖项。
去年11月于湾仔开张的iBakery Café，算是10年成果总览。餐厅楼高两层，从早上营运到傍晚，提供面食、沙律、小食及手冲咖啡，包括招牌的京都抹茶蛋糕、香蕉蛋糕、曲奇等。 「抹茶蛋糕沿用京都凯悦酒店早年教我们的做法，抹茶粉来自京都祇园辻利，甘苦的平衡做得刚好。」iBakery负责人陈佩珊道。试吃一口，果然茶味浓郁；再呷一口由店员Terry冲泡的Latte，回味无穷。
「最根源的策略是能力为本，让同事发挥才能，这份不是hea工，他们一路有修进，技能、薪金都会上升。」陈佩珊说。像Terry本来在金钟店工作，因为表现出色便调到湾仔新店，现在更成为店中的「大师兄」扶持后辈。而另一关键是他们一直强调发掘合作机会，陈佩珊说：「又要做生意，又要能力为本，单独做好难生存。不过，合作前基本要做好自己，让与你合作的人不是纯粹帮你，而是双赢。」
资料来源：明报副刊 https://news.mingpao.com/pns//article/20200317/s00005/1584383387128/百花齊放-社企名店蛋糕曲奇搶手